O primeiro passo para o diagnóstico da catarata é a suspeita do paciente, seja por possuir algum fator de risco para o desenvolvimento da catarata, ou por notar alguma alteração na visão. Para isso, é importante que haja esclarecimento e que qualquer desinformação ou preconceito sejam superados: a catarata atinge pessoas de todas as classes sociais e não é uma “doença de velhos”.

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A catarata se desenvolve geralmente em pessoas a partir 40-50 anos, apesar de muitas vezes só apresentar manifestação dos sintomas quando o paciente tem por volta de 60 anos (1). Além das pessoas acima de 40-50 anos, outro grupo que deve ter atenção redobrada quanto à possibilidade do diagnóstico da catarata são as pessoas com diabetes, já que a doença metabólica aumenta o risco da catarata.

 

Em geral, os pacientes procuram diretamente o oftalmologista quando suspeitam do diagnóstico da catarata ou de outra doença ocular.

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O diagnóstico da catarata é dividido nas seguintes etapas (2):

O diagnóstico da catarata é dividido nas seguintes etapas:2

1. Teste de acuidade visual: é aquele teste em que médico avalia o quão bem o paciente consegue enxergar, em diferentes distâncias.

2. Exame de olho na Biomicroscopia:  neste exame, o médico usa um equipamento com lentes especiais que possibilitam que ele visualize se há alguma opacidade no cristalino do paciente ou algum outro dano no olho. 

3. Tonometria: permite que o médico use um instrumento para medir a pressão dentro do olho. O médico pode aplicar algum tipo de colírio com analgésico, para evitar o desconforto da tonometria.

4. Outros exames: existem outros exames que devem ser realizados de maneira a complementar o diagnóstico da catarata ou para efetuar o planejamento cirúrgico, caso o diagnostico tenha sido realizado e a cirurgia recomendada. Entre os mais comuns podemos citar: Topografia de Córnea, Biometria, Paquimetria, Microscopia Especular, Mapeamento de Retina, Retinografia, e Ultrassonografia Ocular. Adicionalmente podem ser solicitados exames menos comuns como: Tomografia da Córnea e Tomografia de Coerência Óptica (OCT), Campimetria, PAM, ou outros.